现在，随着手表、智能手机、电话、电视机、影碟机、录像机、移动通信产品等常见小家电产品的普遍使用，充电器便自然成为每个家庭的必备品，可以重复充电使用的镍镉电池也被受到重用。充电器的作用是使放电后的电池恢复其放电能力。充电器种类繁多，有民用的、工业上用的；有镍镉电池充电器，也有铅酸电池充电器等。

    充电器一般的工作过程是把交流电变成脉动的直流电 就是电流大小变化 但方向不变。正确的充电是保证电池寿命和性能的重要条件之一。常用的充电方法有恒流充电和恒压充电，也可采用两者相结合的方法，即改进的恒压充电或限流恒压充电，实际上开始是恒流充电而后是恒压充电。
    恒流充电是指电流维持在恒定值的充电。是一种广泛采用的充电方法。蓄电池的初充电，运行中的蓄电池的容量检查，运行中的牵引蓄电池的充电以及蓄电池极板的化成充电，多采用恒流或分阶段恒流充电。此法的优点是可以根据蓄电池的容量确定充电电流值，直接计算充电量并确定充电完成的时间。即在充电过程中始终保持充电电流不变的方法。它有以下几种：
(1)滑流充电，维持电池的满充电状态，恰好能抵消电池自放电的一种充电方法，这样的充电速率对满充电的电池长期充电无害，但对完全放电的电池充电，电流太小。
(2)最小充电，在能使深度放电的电池有效恢复电池容量的前提下，把充电电流尽可能地降到最小。
(3)标准充电，采用标准速率充电，充电时间为14小时或一整夜。
(4)高速率充电，在3小时内就给蓄电池充满电的方法，这种充电法需要自动控制电路，对电池起保护作用。
    充电前根据串联电池的个数把充电器的电压调到一定值，在充电过程中始终保持充电器电压不变，充电电流开始很大，随着充电时间的增加，渐渐变小，最后为零，这种充电方法称为恒压充电。常用恒压充电方法选用的电压和时间如下：
    (1)缓冲充电，用于维持电池满充电状态抵消电池自放电
    充电电压：1．55V(每个电池)
    时间：长期
    (2)浮充电，电池与负载并联，电池一方面对负载放电，一方面接受充电器充电。
    充电电压：1．35V(每个电池)
    时间：长期
    (3)恒压充电，对完全放电的电池充电。
    充电电压：1．40—1．42V(每个电池)
    时间：40分钟充入80％的电池容量，2小时充入120％的电池容量。
    充电器电压高会造成电池过充严重，充电器电压低会造成电池充电不足。为了防止充电开始瞬间电流过大，对恒压充电作的改进叫做限流恒压充电。
    充电电压：1．65V(每个电池最高)
    时间门2小时充120％的电池容量
    一般充电器电路分为直接充电和带过压、欠压保护电路，电池反接保护电路的自动充电器。降压电路有电容降压和变压器降压两种形式。整流电路有单向半波、全波、桥式全波整流、半控桥式整流等几种形式。充电开关控制电路和各种保护电路所采用的元件则多种多样，有晶体管、场效应管、单结晶体管、达林顿管、可控硅、大功率开关集成电路TWH8751、TWH8778、时基电路555、可编程控制稳压器TL431、运放双稳比较器LM358及充电控制专用集成电路LZll0等。每种充电器都各具特色，所采用的单元电路也不尽相同。
脉冲充电器的电路结构由如下几部分组成：电路滤波、一次整流滤波、PWM变换、二次整流滤波、脉冲电路、充放电电路和反馈控制。该电路与普通开关电源电路相比，多了脉冲产生电路与充放电电路部分。为了提高该电路的变换效率，PWM控制采用贵生动力专用研发的集成控制器件；脉冲产生电路采用了555时基电路与十进位计数器/分频电路。DC/DC变换部分是使用贵生动力专用研发的反激式电路。除了PWM控制本身的特性，如工作在准谐振模式、空载降频、动态自供电、无载功耗低等特色外，均与常规反激式电路相似。